更年期とは、閉経前後の約10年間（おおむね45〜55歳頃）を指し、女性ホルモン（エストロゲン）の急激な減少によって心身にさまざまな不調が現れる時期です。この記事では、更年期の定義・症状・原因・対策を網羅的に解説するとともに、注目されている「プラセンタ」との関係についてもお伝えします。

 

 

 

更年期の定義と時期

更年期はいつ始まる？

日本人女性の平均閉経年齢は約50歳です。閉経を挟んだ前後5年間、つまりおおむね45歳〜55歳頃の約10年間が「更年期」と呼ばれます。ただし、個人差が大きく、40代前半で更年期症状を感じ始める方もいます。

内閣府の男女共同参画白書（平成30年版）によると、40代女性の約40%、50代女性の約50%が更年期の症状を感じていると報告されています。 （出典: 内閣府男女共同参画局 https://www.gender.go.jp/about_danjo/whitepaper/h30/gaiyou/html/honpen/b1_s00_02.html）

更年期と更年期障害の違い

「更年期」は時期を指す言葉であり、すべての女性に訪れるものです。一方、「更年期障害」は、更年期に現れた症状が重く、日常生活に支障をきたす状態を指します。更年期症状があっても、軽度であれば「更年期障害」とは診断されないこともあります。

 

 

 

更年期の原因：なぜ不調が起きるのか？

エストロゲンの急減が引き金

更年期の不調の主な原因は、女性ホルモン「エストロゲン」の急激な減少です。エストロゲンは卵巣から分泌されるホルモンで、月経周期の調節だけでなく、骨の健康維持、血管の保護、肌のハリ・潤いの維持、自律神経の安定など、全身のさまざまな機能に関わっています。

閉経が近づくと卵巣の機能が低下し、エストロゲンの分泌量が急減します。しかし脳の視床下部は「もっとエストロゲンを出せ」と指令を出し続けます。この「指令」と「実際の分泌量」のギャップが、自律神経の乱れを引き起こし、多彩な症状として現れるのです。

症状に個人差が出る理由

更年期症状の重さや種類には大きな個人差があります。ホルモンの減少スピードだけでなく、もともとの体質、ストレスの量、生活環境、性格傾向、食生活なども影響するとされています。NHKの調査では、40代前半でも7人に1人が更年期特有の症状を報告しており、早めの対策が大切です。 （出典: NHK「更年期と仕事に関する調査2021」/ JILPT）

 

 

 

更年期の主な症状

身体症状

• ホットフラッシュ（ほてり・のぼせ）: 突然顔や上半身が熱くなり、大量の汗をかく。最も代表的な更年期症状です
• 発汗: ホットフラッシュに伴う異常な発汗
• 動悸・息切れ: 安静時でも心臓がドキドキする
• 頭痛・めまい: 慢性的な頭痛や立ちくらみ
• 肩こり・腰痛・関節痛: 全身のこりや痛みが悪化する
• 冷え: 手足が冷える（ほてりと冷えが交互に出ることも）
• 疲れやすさ: 十分に休んでも疲労が取れない
• 不眠: 寝つきが悪い、夜中に何度も目が覚める

精神症状

• イライラ・怒りっぽさ: 些細なことで感情が爆発する
• 気分の落ち込み・抑うつ: やる気が出ない、悲しくなる
• 意欲の低下: 好きだったことへの興味がなくなる
• 不安感: 理由のない不安に襲われる
• 集中力の低下: 仕事のパフォーマンスが落ちる

美容への影響

• 肌のハリ・ツヤの低下: エストロゲン減少によりコラーゲン生成が低下
• シミ・しわの増加: ターンオーバーの周期が乱れる
• 髪のボリューム低下: 毛髪が細くなり、ハリがなくなる
• 爪がもろくなる: 爪が割れやすく、縦線が目立つ

 

 

更年期の対策と治療法

医療機関での治療

ホルモン補充療法（HRT）: 減少したエストロゲンを直接補充する治療法。ホットフラッシュや発汗には高い効果がありますが、乳がんリスクなどの副作用について医師との相談が必要です。

漢方薬: 当帰芍薬散、加味逍遙散、桂枝茯苓丸が「婦人科三大漢方薬」として知られています。体質（証）に合わせた処方が行われ、心と体のバランスの乱れを回復させることが期待されます。

プラセンタ注射: 厚生労働省認可のメルスモンを用いた治療。45〜59歳の女性の更年期障害に保険適用されます。プラセンタの持つ内分泌調整作用と自律神経調整作用が、更年期症状の緩和に役立つとされています。メルスモンの第4相試験では有効率77.4%が報告されています。 （出典: メルスモン添付文書）

セルフケアでできること

食生活の改善: 大豆製品（イソフラボン）、カルシウム、ビタミンD、ビタミンB群、亜鉛を意識的に摂取する。

適度な運動: ウォーキング、ヨガ、水中運動など。1日30分程度、週3〜5回が目安です。

睡眠環境の整備: 就寝前のスマホを控え、ぬるめの入浴で体温を調整する。

ストレス管理: 趣味の時間の確保、信頼できる人への相談、必要に応じたカウンセリングの活用。

サプリメントによるサポート

更年期向けサプリメントの主な成分と特徴は以下のとおりです。

エクオール: 大豆イソフラボンの代謝産物で、エストロゲンに似た働きをします。ホットフラッシュや肩こりへの効果が研究されています。ただし、日本人女性の約半数はエクオールを体内で産生できないとされています。 （出典: 更年期ラボ https://ko-nenkilab.jp/countermeasure/supplement.html）

プラセンタ: 18種類以上のアミノ酸、ビタミンB群、ミネラル、核酸、成長因子を含む総合栄養素。ホルモンバランスだけでなく、疲労感・美肌・自律神経にも多角的にアプローチします。2017年のランダム化試験では、プラセンタの12週間経口投与による更年期症状の改善が確認されています。 （出典: ひまわり医院 https://soujinkai.or.jp/himawariNaiHifu/placental-extract/）

大豆イソフラボン: エストロゲン様作用を持つ植物性成分。豆腐、納豆、味噌などの食品からも摂取可能です。

 

 

 

プラセンタとは？更年期との関係

プラセンタの基本

プラセンタとは「胎盤」を意味する英語です。胎盤は、妊娠中に母体と胎児をつなぎ、赤ちゃんの成長に必要な栄養素と酸素を供給する臓器です。直径0.1mmの受精卵をわずか10ヶ月で約3kgの胎児に育て上げる驚異的な力を持っています。

古くからクレオパトラや楊貴妃、マリー・アントワネットが美容と健康のために胎盤を活用していたとされ、2000年以上の歴史を持つ素材です。

プラセンタの種類

サプリメントや化粧品に使用されるプラセンタは、動物の胎盤から抽出されます（ヒト由来は医療用注射のみ）。

なぜ羊プラセンタが更年期に適しているのか

羊プラセンタが更年期世代に選ばれる理由は3つあります。

① ヒトへの親和性が最も高い: 羊の胎盤はヒトのアミノ酸組成に最も近く、体が「異物」として拒絶しにくいとされています。これにより、成分が効率よく体に行き渡りやすいのが特徴です。 （出典: 東京美容外科 https://www.tkc110.jp/drip_drug/1499.html）

② 純度の高い原料: 羊は免疫力が高い動物であり、豚のようにワクチンや抗生物質の投与を頻繁に行う必要がありません。結果として、不純物の少ない高品質なプラセンタ原料を得ることができます。

③ 総合栄養素としての実力: プラセンタに含まれる多種多様な栄養素が、更年期のホルモンバランス・自律神経・疲労感・美容面に複合的にアプローチ。1つの成分で多面的なケアが期待できるため、何種類ものサプリメントを飲む必要がなくなります。

 

 

CELL CELLAR（セルセラ）の羊プラセンタサプリメント

CELL CELLARは、2004年の発売以来22年間にわたりニュージーランド産羊プラセンタサプリメントを提供してきたブランドです。

• 原料: ニュージーランドMPI認可農場の自然分娩羊胎盤
• 主成分: 羊プラセンタエキス末＋羊サイタイエキス末＋亜鉛酵母＋ビタミンB
• 製造: 国内GMP認定工場、残留農薬・重金属検査済み
• 実績: 全国の医療機関・美容クリニックで採用（たかの友梨ビューティクリニック他）
• 飲み方: 1日2粒のオールインワン

 

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まとめ

更年期は、すべての女性に訪れる自然な体の変化です。症状の重さには個人差がありますが、正しい知識とセルフケア、そして必要に応じた医療機関との連携で、この時期を健やかに過ごすことができます。

プラセンタは、医療現場でも更年期障害の治療に使われている信頼性の高い成分です。中でも羊プラセンタは、体への親和性と原料の純度の面で優れた選択肢です。「何を始めればいいかわからない」という方は、まず生活習慣の見直しと、信頼できるサプリメント1つを選ぶことから始めてみてください。

 

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本記事は一般的な健康情報を提供するものであり、特定の疾患の診断・治療を目的としたものではありません。更年期の症状でお悩みの方は、婦人科やレディースクリニックの受診をおすすめします。

CELL CELLAR 公式サイト